了解“执行功能 ”(Executive Function)

“执行功能”这一术语，来自神经科学理论，指的是人类执行或完成任务时需要的一些基于大脑的技能。

它们包括控制及执行一连串有计划的活动，以达到默认目标的能力，当中包括抽取数据、计划及抑制反应、监察进度等过程。

“执行功能 ”的生理机制

一般认为，大脑额叶系统在执行技能的形成与发展中发挥着重要作用。大脑额叶，包含前额皮质在内的区域，连同它们与相邻区域的连接，构成大脑形成与发展执行技能的基础。

研究表明，在童年至青春期的时期，额叶中出现了“不用则废”的过程。也就是说，使用中的神经连接保留下来，没有得到运用的就被废弃。

也就是说，在这个时期充分练习了执行技能的孩子，不但在学习着自我管理，而且还在训练的过程中发育大脑结构，这些大脑结构支持着孩子的执行技能提升，直到青少年晚期和成年期。

这也意味着，儿童时期是帮助强化孩子学习与发展执行技能的至关重要的机会。父母和老师应当抓紧这段时间，对儿童的执行技能展开训练。

两大维度，11项“执行功能”技能

（注：以上表格引用自《聪明却混乱的孩子：利用“执行技能训练”，提升孩子学习力和专注力》）

谱系儿童的“执行功能 ”障碍

研究表明，超过80%的自闭症谱系儿童存在执行功能的缺损，他们会在接收外来的信息，在处理这些数据以作出恰当反应的过程中出现问题。

这些问题包括：

● 缺乏规则意识，乱动他人的物品

● 难以进行等待或轮流任务

● 抗拒活动程序、顺序的变化

● 执著于单一的问题解决方法

● 重复犯错，无法从错误中总结经验

● 对批评过度敏感，情绪波动异常严重

● 行为被动，需要反复提醒才能开始行动

● 难以同时处理多种感官信息或多步信息

● 思维混乱，难以整理物品或整合信息

提升“执行功能 ”，几条重要的原则

1、直接传授孩子存在不足的技能

有的孩子，不能通过观察或耳濡目染有效地学会技能，不能有效地运用执行功能，当他们独立运用时，就会遭遇挫折和困难。

我们要给这样的孩子提供直接的教学，帮助他们习得所需的执行技能（见上表11项执行功能技能）。

先确定我们要增长的技能，然后设计和执行教学顺序，最初密切地监督，接下来将提示与支持慢慢地减小，直至完全消退。

2、考虑孩子的发育水平

不要对孩子有过高的要求，要了解孩子实际的发育水平，按孩子的发育水平匹配任务和要求。

就像我们知道，5岁的孩子不可能自己准备幼儿园里的午餐，10岁的孩子不能独自在出门旅行前收拾好行李，14岁的孩子不能独自一个人居住。

理论上6岁的孩子可以在小学课堂上安坐40分钟，但如果一个6岁孩子在课堂上从来安坐不到20分钟以上，那么就不能按一般6岁孩子的标准来要求他。

3、促进技能内化

孩子的技能从外部控制到内化，需要一定的时间。在孩子的技能还不能内化的时候，大人需要控制好孩子，改变外部因素，再促进技能内化。

比如，当孩子还很小时，过马路还不能控制自己不冲出去。那我们在马路边就会紧紧抓住他的手，确保他的安全。

等孩子再大一点，有了之前足够的控制和一再强调：“不能冲出马路”，孩子才能把这条规则在心里内化，不再冲出马路。到那时，我们就没必要时时刻刻盯着他了。

4、改变外部因素

我们可以尝试改变某些外部因素，使任务变得可控，并鼓励执行技能的发展与提升。

可以考虑的方式有改变环境、调整任务，或改变与孩子互动的方式。

这些事情也许十分简单。比如，让缺乏持续工作能力的孩子在干扰少的环境中写作业，并且大人能够进行监督和提醒，并且鼓励他聚精会神地做下去。

如果孩子情绪控制能力不好，我们可以给他找年龄更小的玩伴来匹配他的能力；或者减少伙伴的数量来增加可控性，等等。

5、运用孩子渴望变得熟练与获得控制的动机

年龄再小的孩子，都希望获得掌控感，他们会通过熟练掌握某件事情，或努力得到他们想要的东西，来感受控制感。

有时，孩子会想方设法地获得某样东西，或做某件事，父母会感到有些矛盾，因为孩子想要的与父母想要的产生了冲突。

我们可以采用一些方法来给予孩子掌控感。

比如，告知孩子这个时间段一定要坐下吃饭后，给孩子选择：在餐桌上吃，还是在沙发茶几上吃？帮助孩子减少与父母和任务的冲突。

6、让任务与孩子的能力相匹配

困难的任务有两种：一种是孩子不擅长的任务，另一种是孩子擅长但不喜欢做的事。

取决于困难的种类，我们要运用不同的策略。

如果是第一种，我们可以把任务分解成许多小步骤，等孩子完全掌握前一步，才进入下一步。

拿刷牙举例。最开始，我们可以只让孩子挤牙膏，然后帮孩子完成整个刷牙过程，并且孩子一挤好牙膏，就要表扬孩子。

当孩子能熟练挤牙膏，我们就能前进到下一步，让孩子挤牙膏，然后把牙刷放进嘴里，再帮助孩子完成整个刷牙过程。

如果是第二种情况，我们可以简化任务的第一步，减少孩子的抗拒心理。

比如，先让孩子挤牙膏，并在孩子完成第一步后立刻给孩子积分奖励，每完成一个步骤给一个积分，鼓励孩子进行下去。

接下来，逐步提升任务难度，比如每完成两个步骤才能获得一个积分，直到孩子可以独立完成整个任务。

7、运用奖励增强教育效果

奖励可以是一句简单的口头表扬，也可以是一个积分系统，只要得到足够的积分，孩子就能兑换想要玩具或零食。

有时候，熟练掌握任务本身就是给孩子的奖励。比如孩子学会自己站起来走路，或爬楼梯，就能探索更广的范围，这对孩子来说本身就是一种奖励。

但有些任务本身不足以让孩子获得有效的激励，我们就需要给孩子额外的奖励。
比如做作业，有的孩子不在乎成绩，也不在乎不做作业被老师批评，作业本身就不足以激发孩子的内在动机。

这时，我们就可以为孩子提供额外的奖励，比如在规定按时完成作业，就可以获得一个积分，激励孩子按时完成作业。

8、为孩子的技能提升提供程度恰当的支持

这条原则包含两个同等重要的部分：

①程度恰当的支持 ②目的是孩子的技能提升

我们容易犯两种错误。要么给太多支持，孩子尽管完成了任务，但没能提高执行技能；要么给的支持太少，孩子完不成任务，也不能提高孩子的执行技能。

比如，当孩子准备学开门时，我们先不直接给他开门，而是站在旁边，做好支持的准备，如果孩子自己没能打开门，就出手帮助。

如果孩子将手放到门把手上，但不会拧，我们可以把手放在他的手上，教他拧门把手。

反之，如果我们总是直接替孩子开门，那孩子永远都学不会自己开门。

如果我们不教孩子拧门把手，放任让孩子一次又一次失败，那孩子不仅学不会开门，反复受挫的经历，还可能会让他日后逃避“开门”。

9、在孩子熟练掌握技能前继续监督和调整支持

有时候，父母学会了将任务分解，强化孩子的成功，但孩子的进步还是很慢。

这通常和父母没能正确把握孩子的技能掌握情况有关。我们鼓励父母注意观察孩子微小的进步。

可以制作一张表格，将想要提升的技能写下来，然后用尽量精确的语言去描述孩子目前的技能水平。

然后，定期查看记录，将记录内容和孩子现在的表现对比，并持续记录。一旦发现进步，就调整干预措施，以匹配孩子现在的水平。

及时发现孩子的进步，并调整支持计划，就能推动孩子持续进步。

10、逐渐减少提示和支持，不能突然撤除

当我们支持孩子足够长时间，让孩子成功完成任务或运用某项技能，我们不能突然就撤除支持。

我们要慢慢减少支持力度，让孩子逐渐习惯独立完成任务和运用技能。

就像教孩子骑车时，我们一开始都会抓紧自行车的后座，帮孩子保持平衡。随着孩子不断练习，我们偶尔会松手一两秒，看看孩子能不能自己保持平衡，慢慢地，松手的时间逐渐延长，直到孩子可以独立骑车。

但如果我们永远紧紧抓着后座，孩子就永远都学不会独立骑车；如果我们一直紧紧抓住，然后突然完全松手，孩子就一定会摔倒。

谱系孩子的“执行技能 ”训练困难

谱系儿童缺乏社交意向，缺少对人的意识和兴趣，缺少对外界刺激的兴趣和反应，影响执行技能的学习和使用。

他们的生理系统和神经反应异于常人，对某些刺激过度反应，而对另一些刺激反应不足，也会限制他们执行技能的发展。

所以在自闭症谱系儿童的干预中，我们要先提升孩子的社交动机，让他们有足够的动力去学习和使用执行技能。

同时，也要更加密切注意孩子的反应，确保刺激不会过度，也不会太弱，确保他们可以通过干预习得执行技能。